ВИЧ способен развиваться и поддерживать свою жизнедеятельность только в организме человека. На открытом воздухе вирус погибает через несколько минут. Вне организма человека он существовать не способен, а молекула кислорода оказывает на него губительное воздействие. Защитная оболочка ретровируса не способна противостоять разрушительному действию воздуха. ВИЧ чувствителен к высоким температурам, щелочной или кислой среде. При дезинфекционной обработке поверхностей, на которых присутствуют частицы ВИЧ, он погибает сразу. Поэтому передача ВИЧ воздушно-капельным и бытовым путями невозможна.
Нельзя заразиться в ресторане, общественном транспорте, сауне или бассейне. Не зарегистрировано ни одного случая заражения через воду.