Американские учёные обнаружили останки двух крошечных существ, обитавших на нашей планете 315 миллионов лет назад. Предположительно, именно они являются древнейшими родственниками самой загадочной группы земноводных — Caecilians (червяги), которые обитают и в наши дни.
Найденные животные — это крошечные хищники размером от 2,5 до 15 сантиметров, обитавшие под землёй и питавшиеся насекомыми.
Любопытно, что до сих пор ветка эволюции стереоспондильных амфибий (Stereospondyli) считалась тупиковой. Они были широко распространены в начале триаса, но не удавалось найти их связь с современными видами.
Новое исследование показало, что Stereospondyli и современные амфибии имели общего предка, обитавшего около 315 миллионов лет назад, и найденные останки есть ни что иное, как недостающее звено эволюции, сообщается Университетом Южной Калифорнии.
Учёные также считают, что функции регенерации тканей, присущие лягушкам и саламандрам, имеются в ДНК человека, но они отключены в процессе эволюции.
Фото: Flickr
