Как бы трудно не было тем, кто потерял работу или у кого упал уровень зарплаты, но большинство продолжает надеяться, что мировой экономический кризис вот-вот закончится и возвратится… 2008 год, когда тонна кузбасского угля стоила на мировом рынке столько же, сколько баррель нефти. После чего в региональный бюджет снова потекут отчисления с прибыли угольно-металлургических компаний, закрытые производства откроются, заработки восстановятся хотя бы до прежнего уровня, а на кузбассовцев снова прольется обильный кредитный дождик.
Однако уровень добычи угля восстановился еще осенью прошлого года и не снизился в текущем году. По предварительным данным департамента угольной промышленности и энергетики: за два месяца с начала 2010 года угольные компании Кузбасса добыли около 29 миллионов тонн угля. Экспортные поставки угля за прошедший месяц сохраняются на уровне февраля 2009 года.
Можно говорить и о том, что мировой кризис снизил цены на энергоносители, но с другой —сыграл на руку кузбасским угольщикам и они увеличили свою долю в экспорте за счет снижения поставок из других российских угольных регионов. Если в 2008 году Кузбасс поставлял за рубеж 77 миллионов тонн, то в 2009 году — более 90 миллионов тонн. Тем не менее, пока не видно и не слышно, чтобы хоть что-то напоминало нам о «счастливом прошлом».
Зато информация, которую распространили недавно мировые новостные агентства, заставляет думать, что это «прошлое» навряд ли возвратится. А новость состоит в том, что Америка вышла на первое место по добыче природного газа, научившись эффективно добывать его из сланцев. И не было бы в том для Кузбасса большой беды, если бы специалисты не заявили о том, что этого самого сланцевого газа и в Европе очень много! Вот оно как! А ведь именно туда мы и везем наш уголь.
Сообщается, что огромные запасы газосодержащих сланцев найдены в Нидерландах, Польше, Франции, Швеции, других европейских странах. Говорят, что газа из них хватит даже не на десятилетия, а на столетия. Проекты по добыче сланцевого газа готовятся реализовать в Китае, Индии, Аргентине, Австралии, других государствах.
В общем, в то самое время, пока в Кузбассе в течение примерно 10 лет ударно бурили семь скважин для добычи метана, американцы запатентовали технологию добычи газа из сланцев. Суть такого бурения заключается в том, что внутри газоносного пласта бур постепенно отклоняется от вертикали. Затем это отклонение достигает 90 градусов, и бурение идет уже параллельно земной поверхности.
Специалисты говорят, что благодаря разработке сланцевых месторождений, Европа может заметно сократить свою зависимость от импорта газа и свободно выбирать между его поставщиками. В такой ситуации угольным компаниям трудно надеяться на то, что объемы поставок нашего угля сохранятся на прежнем уровне. Если даже в обозримом будущем Европа не откажется от энергетического угля совсем, то уж точно будет диктовать цены на него. И, похоже, что взбрыкнуть и не согласиться наши угольщики уже не смогут, даже если бы очень захотели.
Напомним, что все последние годы рекордный прирост добычи угля был направлен не на внутренний рынок, а на заграницу, чем у нас непомерно гордились. Десятки миллиардов рублей вкладывались в развитие погрузочных станций, расширение сети железнодорожных путей, строительство мостов, угольных терминалов в морских портах.
Добавим сюда, что под наращивание добычи угля на Западе брались кредиты на закупку добычной и проходческой техники, покупку большегрузных самосвалов, экскаваторов с необъятными ковшами. И вот когда вроде бы пришло время получать прибыль от всех этих трудов и начать гасить кредиты, угольщикам говорят: а у нас в квартире газ…
Перспективы появления на европейском рынке больших объемов собственного дешевого газа весьма сильно взволновали не только промышленников, но и политиков. Недавно в Копенгагене обсуждали проблему глобального потепления. Европейцы просто помешаны на этой угрозе и никакие доводы «против» их не убеждают. Само собой никто из политиков не откажется заменить уголь на газ, ведь это так эффектно! При сжигании природного газа в топках электростанций в атмосферу выбрасывается вдвое меньше углекислого газа, чем при получении такого же количества энергии из угля. Природный газ содержит гораздо меньше примесей, а его добыча не требует отведения огромных массивов земли.
Поскольку в случае начала добычи сланцевого Европе потребуется меньше российского природного газа, то шансы угля быть востребованным уменьшаются и на российском внутреннем рынке, где газ в несколько раз дешевле. Так что даже слабая перспектива — увеличить генерацию на угле и построить в России несколько угольных электростанций, так и останется несбыточной мечтой «исторического» заседания Госсовета РФ в Междуреченске в 2002 году.
Хорошо, если все, что пишут про сланцевый газ и его скорую добычу, окажется намеренной выдумкой, чтобы сбить цены на энергоносители и уголь в частности. Однако вся история предыдущих лет показывает, что новые технологии в развитых странах долго на полках не пылятся.
