Сегодня в чемпионате Континентальной хоккейной лиги начинается плей-офф. Второй год кряду пройдет он без новокузнецкого «Металлурга», занявшего в турнире последнее, 24-е место. Худший результат «сталеваров» в новейшей истории.
И повторение собственного антирекорда: в 1968 году «Металлург» финишировал последним в чемпионате СССР. Правда, тогда в элитном дивизионе отечественного хоккея выступали всего 12 клубов, и был спортивный принцип обмена между лигами. А вот из КХЛ вылетают только финансовые банкроты. «Металлургу» это, похоже, не грозит: «руководство клуба в полном объеме выполняет контрактные обязательства перед хоккеистами». Зато в спортивном плане клуб действительно оказался несостоятельным.
Надежды болельщиков увидеть «Металлург» в плей-офф развеялись едва ли не в середине сезона, когда команда потерпела дюжину поражений кряду. А после заключительного тура новокузнечане и вовсе опустились на дно, пропустив вперед подмосковный «Витязь».
- Было бы наивно предполагать, что сегодня мы сможем зацепиться за очки, - сказал главный тренер «Металлурга» Дмитрий Пархоменко после матча с «Торпедо» в Нижнем Новгороде, где «сталевары» бесславно закончили регулярный чемпионат. - Мы полностью провалили первый период, хотя ребят предупреждали, что события могут разворачиваться таким образом. Хотелось бы отметить мою команду, которая не опустила руки, боролась до конца. Но в концовке повезло сильнейшим. Как говорится, в этом году мы испили чашу до дня. Единственное, что радует: в следующем году на драфте мы будем выбирать первыми.
Да, наивно предполагать, что со столь слабой линией нападения – всего 105 шайб в 56 матчах (худший результат в лиге) – команда выбьется из группы аутсайдеров. Основной состав «Металлурга» до 29 марта отправился на каникулы. А вот «Кузнецкие медведи», выступающие в Молодежной хоккейной лиге, пробились-таки в плей-офф. «Молодежка» продлит сезон в южной столице Кузбасса. Юбилейный, к слову, сезон: новокузнецкому хоккею «стукнуло» 60 лет.
