Американский космический корабль Orion завершил облёт Луны и теперь возвращается на Землю, сообщает NASA.

В ходе почти семичасового облёта корабль провёл исследования и фотографирование более трёх десятков объектов на поверхности Луны. Впервые астронавты исследовали её обратную сторону с такой высокой и широкой точки обзора.

В состав экипажа входят астронавты NASA Рейд Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох, а также астронавт Канадского космического агентства (CSA) Джереми Хансен. Планируется, что они вернутся на Землю с приводнением в акватории Тихого океана 10 апреля.

Orion уже побил рекорд от 1970 года по удалённости человека от Земли — экипаж улетел от неё на 406 771 километр (почти на 7 000 километров дальше, чем «Аполлон-13»). 

Запуск корабля был осуществлён с космодрома на мысе Канаверал во Флориде в минувшую среду в 18:35 по местному времени (в четверг в 01:35 мск).