Американские учёные выяснили, почему с возрастом людям труднее нормально спать по ночам. Удалось установить, что с годами у млекопитающих снижается чувствительность к свету в супрахиазматическом ядре — части мозга, генерирующей циркадные ритмы и синхронизирующей работу «биологических часов» организма.
Это же справедливо для людей, считают исследователи.
Гипотезу подтвердили опыты на мышах, сначала объединённых в группы по четыре, затем на каждой по отдельности. «Молодым» было по одному-два месяца, «старым» — от 14 до 18 месяцев, говорится в журнале Neurobiology of Aging.
На клетки с грызунами был направлен свет. Оказалось, что у «старых» мышей в так называемом глутаматном рецепторе (НМДА-рецептор), который используется для передачи световой информации, в значительной степени снизилась возможность «перезапускать» циркадные ритмы.
Учёные пришли к выводу, что данная особенность формируется под влиянием возрастных структурных изменений в рецепторе — он хуже реагирует на свет. Изменения в итоге приводят к неспособности супрахиазматического ядра стабильно поддерживать циркадные ритмы и, соответственно, к нарушениям сна.
Учёные надеются, что их открытие поможет в лечении нарушений сна у пожилых людей.
Фото: Flickr
