Новыми штаммами коронавируса учёных удивить сложно, но можно. В Санкт-Петербурге выявили гибрид вариантов дельта и омикрон — такие сочетания в мире вирусов редки. Рассказываем, почему его называют химерой, как протекает заболевание и каким образом от него защититься.
Не мутант, а химера
Коронавирус, как и многие другие вирусы, постоянно изменяется — мутирует. Новые варианты обладают новыми свойствами: могут быть более или менее заразными или провоцировать иное течение болезни. Вариантов тысячи, наиболее важные из них называют буквами греческого алфавита эксперты при ВОЗ. Исследователи всего мира постоянно изучают геномы вирусов, отслеживая этот процесс и обмениваясь информацией.
В июле учёные НИИ гриппа имени Смородинцева загрузили в национальную базу данных 119 образцов коронавируса из Санкт-Петербурга. Некоторые имели необычную особенность: в геноме присутствовали элементы и дельты, и омикрона.
— Это именно рекомбинанты (гибриды), а не коинфекция — сочетанное заражение одной клетки различными видами вирусов. Данные подтвердили и в лаборатории молекулярной эволюции ИППИ РАН, — сообщила ведущая программы «Посоветуйте, доктор» Ольга Копылова.
Такие вирусы биологи ещё называют химерами: когда гибрид получается путём объединения фрагментов двух различных вирусов, причём каждый из фрагментов содержит основные гены, необходимые для репликации.
У животных примеры генетически неоднородных организмов — химера овцы и козы или эмбрион свиньи с клетками человека. В отличие от обычных гибридов вроде мула или лигра, такие сочетания получают только искусственным путём. А вот у вирусов обмен ДНК происходит, хоть и редко, в естественной среде.
— [Штамм] образовался при столкновении в одной клетке сразу двух вариантов коронавирусной инфекции. Это очень редкое событие, потому что для того, чтобы это произошло, достаточная вероятность должна быть каждого из событий: что человек заразился дельтой, что он одновременно заразился ещё и омикроном, что у него была примерно одна стадия первого и второго инфекционного процесса, — пояснил «Известиям» врач-иммунолог Николай Крючков.
О «комбинациях» дельты и омикрона сообщали и раньше, сначала посчитав их лабораторной ошибкой из-за загрязнения образцов. Позднее такие варианты называли близкими по генотипу к омикрону и дельте — но не гибридами.
Комбинированная опасность
Штамм дельта называли наиболее опасным из существующих: в 2021 году он вызвал «коронавирусный шторм» в Индии, когда каждый день погибало несколько тысяч человек.
Штамм омикрон, напротив, характеризовали как «лёгкий», но гораздо более заразный. К 2022 году он повсеместно вытеснил дельту — в июне Роспотребнадзор сообщал, что на омикрон приходится почти 98,3% всех выявляемых в стране случаев COVID-19.
На гибрид этих вариантов сразу обратили внимание, потому что теоретически «дельтакрон» может вызывать такое же тяжёлое течение болезни, как дельта, но быть заразным как омикрон. Пока это лишь предположение: случаев заражения единицы, врачам только предстоит изучить влияние нового штамма на организм.
ВОЗ официально не называла этот штамм буквой алфавита: термин «дельтакрон» создали и используют журналисты.
Данных мало, заболевших много
11 августа Роспотребнадзор сообщил о первых шести заражённых — и подчеркнул, что новый вариант относится к недоминирующим линиям COVID-19 и на эпидемиологическую обстановку влияния не оказывает. У всех пациентов болезнь протекала в лёгкой форме без госпитализации.
По словам вирусолога Дмитрия Прусса, пока неизвестно, может ли «дельтакрон» вытеснять другие штаммы и вызывать тяжёлый ковид.
— У исходной «дельты» есть способность поражать легкие, которая ослабла у «омикрона», но как это передастся гибриду? […] Тут и более активное прочтение геномов нужно, и более прозрачная отчетность с загрузкой в мировые базы, и даже случайное тестирование на ковид. Без этого недостаточно данных, чтобы сказать, не пора ли добавить мер эпидемиологического контроля, — цитирует учёного РБК.
По словам профессора МГУ Алексея Аграновского, сведения о химере SARS CoV-2 получены на ограниченной выборке, поэтому о свойствах вируса пока судить рано. При этом он подчеркнул, что вероятность возникновения новых гибридов растёт вместе с заболеваемостью.
— Чем больше актов репликации — попросту, чем больше зараженных людей в популяции, — тем выше шанс возникновения новых вариантов, которые могут получить преимущество и закрепиться, — объяснил Аграновский.
Тем временем заболеваемость в России как раз взлетела за неделю на 49,2%, а число госпитализаций в пересчёте на 100 тысяч жителей — на 29,8%. Эксперты обсуждают возвращение противоэпидемических мер. Первым регионом, вернувшим масочный режим, стала Бурятия.
Как защититься от «дельтакрона»
Опрошенные журналистами учёные сходятся в том, что пока нет оснований говорить об особенной опасности дельтакрона или специальной защите от него.
— В целом «дельтакрон» просто находка, ни к чему нас не обязывающая, кроме наблюдения. […] Те данные, которые у нас есть, показывают, что «дельтакрон» не опаснее омикрона, который у нас циркулирует преимущественно. […] Сегодня данных, что он вызывает более тяжёлое течение, ни клинических, ни эпидемиологических нет, — приводит Ольга Копылова комментарий директора Института гриппа имени Смородинцева Дмитрия Лиознова.
Вирусологи советуют следовать уже привычным мерам предосторожности: избегать скоплений людей и закрытых помещений, не пренебрегать масками, ревакцинироваться в срок. По словам директора центра Гамалеи Александра Гинцбурга, вируснейтрализация вакцины может снижаться, но она всё равно работает против всех штаммов коронавируса, в том числе новых.
Фото: A42.RU
